Blottie contre le château des Ducs de Bourbon, la cité médiévale, avec ses ruelles étroites, offre une balade paisible ponctuée de magnifiques maisons à pans de bois et hôtels particuliers, témoins des grandes heures de Montluçon. L’incontournable de la cité : l’esplanade du château et sa vue imprenable sur la ville. Montluçon connaît un nouvel âge d’or au XIXe siècle avec la première révolution industrielle. La ville s’étend et se dote de nouvelles artères offrant aux promeneurs cette architecture variée propre à cette époque.
Maisons de la cité médiévale
La plupart des maisons à pans de bois datent des XVe et XVe siècles reposant sur un mur de refend, en pierre, les étages sont à ossature de bois hourdés en torchis. Le rez-de-chaussée abrite souvent les échoppes d’artisans. La rue Grande avec la rue des Serruriers et la rue de la Fontaine constituaient l’artère bourgeoise de Montluçon
Château des Ducs de Bourbon
Les fouilles effectuées sur l’esplanade ont révélé la présence d’un château au XIIIe siècle, mais on doit le château actuel en partie à la reconstruction par le duc Louis II de Bourbon, décédé à Montluçon le 19 août 1410. Ses successeurs poursuivent la tâche au XVe siècle. Défendu par une enceinte de 10 tours, il surplombe la ville, enfermée dans une muraille jalonnée de 40 tours et percée de quatre portes. Le corps de logis rectangulaire orné de fenêtres à meneaux et traverses est flanqué au sud-ouest d’un imposant donjon carré couronné d’un parapet crénelé
Maison des Douze Apôtres
C’est l’une des plus belles maisons du quartier Saint-Pierre. Autrefois, douze statues représentant les apôtres étaient sculptées sur les pans de bois du premier étage. Toutes ont malheureusement été arasées lors de la Révolution, mais on peut encore deviner leur emplacement.
La fontaine des lions
Autrefois fontaine-grotte, on peut encore voir un arc en grès qui atteste de sa première construction au XIIe siècle. Elle fut modifiée au XIXe siècle, on utilisa alors de la pierre de Volvic. Deux têtes de lion en fonte ornent cette nouvelle paroi. On attribuait autrefois des vertus bénéfiques à l’eau de cette fontaine. Peut-être est-ce là l’origine de cet adage qui dit : “Nez des lions tu mouilleras, bonheur, toute l’année, tu auras”
Jardin Wilson
Ce jardin à la française, appelé également jardin des Remparts, a été créé en 1937 dans des jardins d’hôtels particuliers. Il a été inauguré par Marx Dormoy en 1939. De l’enceinte médiévale, il ne reste qu’une partie de la courtine, car les fortifications ont été en très grande partie détruites au XVIIIe siècle. Prenez le temps de vous balader et de découvrir tous les recoins de ce parc : de la roseraie aux terrasses ombragées, des allées colorées au jardin de cure
Esplanade du château
Reconstruit à partir de la fin du XIVe siècle, le château se voit adjoindre au cours du XVe siècle, une galerie à l’italienne et une horloge. Après le rattachement du duché à la couronne de France, le château tombe dans l’oubli. En ruine, il est aménagé en caserne avant d’être restauré en 1935. Le maire, Paul Constans, a fait construire le monumental escalier de pierre, ouvrant ainsi le château sur la ville
Boulevard de Courtais
Anciennement Boulevard des Remparts, c’est l’artère principale de la Ville. Son nom lui vient du Général de Courtais, glorieux combattant de l’Empire, né à Montluçon en 1790. À sa mort en 1877, sans descendance, une partie de sa fortune revint à son neveu le Vicomte de Paillhou, à l’origine de la construction de l’aérium de la Charité. Levez les yeux et découvrez les détails d’architecture du boulevard de Courtais, devenu aujourd’hui une rue commerçante où les montluçonnais aiment se balader.
Square de la Romagère
Ce château construit par Hélion Vincent Louis, comte de La Romagère, industriel notable du XIXe siècle, fut vendu en plusieurs lots à la ville de Montluçon qui a aménagé un square poétique de 500 m2. Le bâtiment du fond est de style Néo Louis XIII (façade en brique avec encadrement en Pierre blanche)
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